25.05.2010 - Generalmajor Robert B. Brown besøkte Krigsskolen

Jan Emil Gran

Generalmajor Robert B. Brown fra den amerikanske hæren besøkte Krigsskolen fredag 7. mai. Under besøket tok han seg tid til å snakke med kadettene om hans personlige syn på lederskap og lederskapsutfordringer for dagens offiserer. Brown har bred erfaring som blant annet sjef for 25. Infantry Division under ”Operation Iraqi Freedom” og er i dag stabssjef for den amerikanske hæren i Europa.

Det var en erfaren, praktisk og jordnær amerikansk general som innledet med å informere om at han ikke hadde noen spesifikke temaer han ville ta opp, men oppfordret både kadetter og instruktører til å stille spørsmål.

Her er et kort sammendrag av det Generalmajor Robert B. Brown snakket om:

Gjennom samtalen fremhevet Brown viktigheten av å skape harmoni. Både mellom soldatene, i samarbeid med andre avdelinger og med sivile aktører. Offiserens viktigste jobb, sa Brown, er å etablere harmoni. Harmoniserer man forholdet mellom de ulike aktørene vil det utvikles et effektivt samarbeid. Han hadde følgende råd; unngå å la deg avfeie av stereotyper, samarbeid med alle og du vil lykkes. Jobb sammen, og forstå at horisontal deling av informasjon leder til suksess.

Forskjellen mellom dagens og gårsdagens offiserer er mengden av informasjon som tilføres. Dette endrer graden av initiativ. Det vil ikke si at initiativ er borte, men måten initiativ tas på er endret. Dersom mengden av informasjon håndteres riktig muliggjør det raskere og bedre beslutninger. Problemet oppstår når informasjonen må gjennom for mange filtre før den konkretiseres og leder til et beslutningsgrunnlag. Det amerikanerne lærte i Irak var at dersom informasjonen blir behandlet raskt og på så lavt nivå som mulig, ledet dette til raske beslutninger og riktige handlinger. På en annen side, hvis denne informasjonen må igjennom systemet før den kommer fram til den det gjelder ble handlingen lammet.

Kravene til gårsdagens offiserer i den amerikanske hæren var taktisk, teknisk og fysisk evne. Dagens offiserer blir trent i ytterligere egenskaper. Selvsikkerhet, tilpassningsdyktighet og evnen til å ta raske beslutninger utgjør, sammen med de foregående, den amerikanske modellen for ”agile leader mindset”. Brown mener dette muliggjør løsing av komplekse problemer med enkle metoder, og er en forutsetning for suksess i strid.

Hvordan trener man for å oppnå en slik tenkemåte? En må trene offiseren i å kunne komme med kreative løsninger på omfattende problemer. Dette gjøres ved å utsette offiseren for scenarier han eller hun ikke føler seg komfortable med å løse. Situasjoner der ingen har svaret. Dette kan i følge Brown gjøres både gjennom øvelser, simulatorer og mental trening. Det å kunne løse problemer man aldri har stått ovenfor før er en avgjørende faktor for å kunne lede i strid.

Derimot skal det mer til enn bare trening for å gjøre noen klar for kamp. Brown nevner igjen harmoni, denne gangen i et personlig perspektiv. Det handler om å skape balanse. Den dyktigste soldat, eller offiser, kan vise seg ubrukelig i strid dersom han er i ubalanse. Det dreier seg om å skape forutsetningene for en så stabil tilværelse som mulig. Det hjelper ikke med suksess på jobb dersom dette distraheres av et problematisk familieliv. Balanse skaper forutsetningene for fokus. Fokus på målet leder til suksess. Det handler altså om å utvikle hele personen.

Det største problemet med ferske offiserer fra West Point er at de har en for akademisk tilnærming. Offiseren sliter ofte med å opprette en troverdig kontakt med de menige. Den tunge akademiske utdannelsen gir dem ikke godt nok grunnlag for å kunne tilpasse seg soldatene. Det den amerikanske hæren trenger, fortalte Brown, er ledere som kan inspirere. Den store hemmeligheten bak et godt lederskap er så enkelt som å behandle folk med respekt, sette eksempel og ikke stille høyere krav til andre enn du selv klarer å oppfylle.